Entre 1979 et 1982, Michel Platini a écrit l’une des plus belles pages de l’histoire de l’AS Saint-Étienne. Arrivé de Nancy avec une réputation déjà solide, le jeune meneur de jeu va rapidement devenir le maître à jouer des Verts et contribuer à offrir au club son dixième titre de champion de France.
Un transfert très attendu
À l’été 1979, l’AS Saint-Étienne recrute Michel Platini, alors âgé de 24 ans, en provenance de l’AS Nancy-Lorraine. Le joueur lorrain est déjà international français et possède une technique qui attire les grands clubs.
Pour Platini, rejoindre Saint-Étienne représente aussi un choix affectif. Il expliquera plus tard que les grandes équipes stéphanoises des années 1970 l’avaient fait rêver lorsqu’il était jeune.
Sous les ordres de Robert Herbin, Platini découvre un club où la pression populaire est considérable. À Geoffroy-Guichard, le numéro 10 devient rapidement l’un des symboles d’une équipe ambitieuse qui veut retrouver les sommets européens.
Le maestro du milieu de terrain
Avec son sens du jeu, sa qualité de passe et son efficacité devant le but, Platini s’impose comme le véritable chef d’orchestre des Verts.
Son passage dans le Forez sera particulièrement prolifique : 145 matches et 82 buts sous le maillot de l’ASSE.
Il forme notamment une équipe redoutable avec des joueurs comme Jean-François Larios, Johnny Rep, Laurent Roussey, Jean-Michel Larqué ou encore Patrick Battiston. Le public de Geoffroy-Guichard découvre alors un joueur capable de faire basculer une rencontre sur une passe, un coup franc ou une inspiration individuelle.
2 juin 1981 : le soir où Platini entre dans la légende
Le moment le plus fort de son aventure stéphanoise intervient le 2 juin 1981.
Pour la dernière journée du championnat, l’ASSE reçoit les Girondins de Bordeaux à Geoffroy-Guichard. Les Verts doivent s’imposer pour décrocher le titre.
Platini va alors livrer une prestation exceptionnelle. Il inscrit les deux buts stéphanois, permettant à l’ASSE de s’imposer 2-1 et de décrocher son dixième titre de champion de France.
Le premier but intervient à la 25e minute, avant que le numéro 10 ne double la mise de la tête à la 41e minute.
Cette soirée reste l’une des images fortes de l’histoire du club. Pour Platini, il s’agit encore aujourd’hui de son seul titre de champion de France de première division.
L’Europe comme grand regret
Malgré ses performances, Platini ne parvient toutefois pas à offrir aux Verts une nouvelle épopée européenne comparable à celle de 1976.
Saint-Étienne signe pourtant quelques coups d’éclat retentissants. En Coupe de l’UEFA, les Stéphanois écrasent notamment le PSV Eindhoven 6-0 en 1979, puis réalisent un spectaculaire 5-0 à Hambourg en 1980, avec deux buts de Platini.
Mais ces belles performances ne débouchent pas sur un nouveau grand sacre européen.
1982, les adieux au Chaudron
La saison 1981-1982 sera celle des regrets.
Les Verts terminent deuxièmes du championnat et voient le titre leur échapper. Mais Platini va offrir une dernière grande soirée au public stéphanois.
Le 7 mai 1982, pour son dernier match à Geoffroy-Guichard sous le maillot vert, l’ASSE écrase le FC Metz 9-2. Platini inscrit deux buts, aux 31e et 81e minutes, dans un véritable festival offensif.
Le public sait alors que l’un des plus grands joueurs de l’histoire du club va partir.
Une dernière finale et puis l’Italie
Quelques jours plus tard, le 15 mai 1982, Platini dispute son dernier match avec un club français.
En finale de la Coupe de France, l’ASSE affronte le Paris Saint-Germain au Parc des Princes. Le match est spectaculaire : Saint-Étienne et Paris se séparent sur le score de 2-2 après prolongation. Platini inscrit les deux buts stéphanois, mais le PSG finit par s’imposer aux tirs au but, 6-5.
Une sortie à l’image de son aventure chez les Verts : du talent, des buts, du spectacle… mais également une pointe de frustration.
Quelques semaines auparavant, le 30 avril 1982, Platini avait discrètement pris la direction de Turin pour s’engager avec la Juventus.
Une trace indélébile dans l’histoire de l’ASSE
À Saint-Étienne, Michel Platini n’aura passé que trois saisons. Mais ces trois années auront suffi à faire de lui une légende du club.
Il aura remporté le championnat de France en 1981, inscrit 82 buts en 145 rencontres et marqué de son empreinte plusieurs des grandes soirées du Geoffroy-Guichard du début des années 1980.
Après son départ, Platini deviendra l’un des plus grands joueurs de l’histoire du football mondial avec la Juventus et l’équipe de France, remportant notamment trois Ballons d’Or consécutifs en 1983, 1984 et 1985.
Mais dans la mémoire du Peuple Vert, il restera toujours ce numéro 10 élégant, créatif et décisif qui, le 2 juin 1981, inscrivit deux buts face à Bordeaux et permit à Saint-Étienne de décrocher sa fameuse dixième étoile.
Michel Platini à l’ASSE, c’est finalement l’histoire d’un passage relativement court, mais d’une empreinte immense : trois saisons, un titre, 82 buts et des souvenirs qui appartiennent pour toujours à la légende du Chaudron.
Share this content:
À propos de l'auteur
